Валторна считается основным духовым инструментом в классической музыке благодаря своему мягкому, благородному и бархатному звучанию. 24 Оно передаёт широкий спектр эмоций: подавленное настроение, лёгкую грусть, торжество, радость. 4

Валторне хорошо удаётся исполнение длинных нот и мелодий широкого дыхания (кантилен). 5 Наиболее распространённое применение её звучания — в качестве гармонического наполнения между линией баса и мелодией. 2 Такое использование этого инструмента является одним из ключевых приёмов, которым пользуются начинающие композиторы, так как звучит красиво и помогает связать вместе звучание всего оркестра. 2

Кроме того, композиторам сразу пришлось по душе мягкое, благородное и несколько «туманное» звучание валторны, поэтому она часто использовалась как солирующий инструмент. 2