В классической музыке мелодия считалась главным элементом композиции, потому что она способна воплощать определённые мысли самостоятельно. 5 Даже без гармонии и ритма мелодия может донести до слушателя какой-то смысл. 5

Кроме того, в музыкально-теоретическом учении Тюлина существовало представление об иерархическом соотношении мелодии, гармонии и ритма. 2 На вершину иерархической лестницы была водружена мелодия, по отношению к которой «гармония является хотя и очень важным, но всё же вспомогательным средством выражения», а остальные «компоненты» имели второстепенное значение. 2

Также в эпоху классицизма, когда методом познания окружающего и выражения внутреннего был разум, мелодия воспринималась как ведущее средство выражения. 1

Таким образом, главный элемент композиции в классической музыке — это мелодия, вокруг которой строятся остальные элементы. 3