Количество струн в гуслях зависит от вида инструмента, его настройки и необходимого диапазона звучания. 5
Например, крыловидные (звончатые) гусли могут иметь от 5 до 17 струн, но чаще всего — от 6 до 9. 35
Также существуют шлемовидные гусли (гусли-псалтирь), которые могут иметь от 10 до 26 струн. 35
Кроме того, есть академические гусли (ансамблевые), которые обычно имеют 17 (редко 18) струн и используются как академический инструмент. 4