В европейской музыкальной традиции полутон считается основой, потому что он является наименьшим фиксированным интервалом. 13
Разбиение на такие минимальные интервалы возникло в связи с употреблением многострунных инструментов с фиксированной настройкой — цитры, лютни, арфы, гитары, клавесина, органа. 1