В древнерусской литературе часто использовали параллелизмы и метафоры по нескольким причинам:

• Влияние фольклора и византийской литературной традиции. 3 Из фольклора было взято множество народных образов и представлений, из византийской литературы — готовые метафоры. 3
• Необходимость создания выразительности. 1 Метафоры делали произведения уникальными с точки зрения выразительности, а также передавали скрытый смысл. 1
• Подчёркивание общего подхода и оценки. 3 Постоянные метафоры-символы подчёркивали не индивидуальное восприятие объекта автором, а тот общий подход, который был свойствен определённым социальным слоям в данный исторический момент. 3
• Использование для описания людей и явлений. 5 С помощью метафор авторы образно описывали людей и явления, выделяли основные моменты в тексте. 5

Например, в «Слове о полку Игореве» автор использует метафоры для характеристики Бояна: «Серым волком по полю кружил» — Боян знал всё про всех; «Растекался мыслию по древу» — рассказывал подробно. 5