В бурятских орнаментах часто встречаются изображения животных, потому что они связаны с древними верованиями народа. 1 По ним, мотивы зверей, птиц, рыб и змей — это могущественные универсальные образы природы, наделённые, по анимистическим воззрениям, сверхъестественными свойствами. 1

Например, широко распространённый мотив «бараний рог» связан с представлениями о благоденствии, благополучии и плодородии скота. 1 Часто изображаются 12 животных из восточного календаря, что используется в качестве пожелания здоровья и долголетия. 2

Также анималистические мотивы, например разные виды животных, драконы, стилизованные львы и маски, изображались на ножах и огнивах с целью оберечь их владельца от злых духов и придать ему силу или качества, свойственные тем или иным животным. 1