Аллегорические образы животных часто используются в баснях по нескольким причинам:

• Ясность характера животных. 1 Когда читатель видит животное в басне, он быстро понимает, о каких свойствах и поступках пойдёт речь. 1 Вместо того чтобы тратить много времени на длительное описание характеристик персонажей и объяснение их поступков, писатель предлагает читателю короткие и лаконичные аллегории. 1
• Возможность создать яркие личностные характеристики людей путём сопоставления их с животными. 1 Например, природные свойства лисиц, связанные с высокой приспособляемостью к среде, переносятся на соответствующие социальные атрибуты: они символизируют хитрых и коварных людей. 1
• Возможность высмеять определённые недостатки или, наоборот, подчеркнуть достоинства. 2 Например, осёл — упрямый и глупый, сова — мудрая, собака — преданная, змея — хитрая. 2
• Возможность олицетворить разные социальные категории и статусы в реальном мире. 2 Например, лев — это всегда царь, волк, лиса, медведь — придворные вельможи, чиновники, ягнёнок, лягушка, муравей — «маленькие» люди, стоящие в самом низу социальной лестницы: мелкие чиновники, крестьяне. 3