Образы атлантов и кариатид часто использовали в архитектуре по нескольким причинам:

• Утилитарная функция. 2 Атланты поддерживали перекрытия здания, балконы и карнизы, а кариатиды заменили надоевшие пилястры. 2
• Эстетическая привлекательность. 1 Атланты часто имеют форму человеческой фигуры или мифического существа, что придаёт зданию особую эстетическую привлекательность. 1
• Символизм. 1 Атланты символизировали могущество и силу (согласно одному из древнегреческих мифов Атлант держал на своих плечах небо), а кариатиды символизировали красоту, силу и женственность. 1

Наибольшую популярность атланты и кариатиды приобрели в архитектуре XVII–начала XX веков, особенно в зодчестве Петербурга, так как в это время активно застраивался центр города. 25