Концепция middle name (среднего имени) в англоязычных странах, в частности в Англии и США, связана с традицией давать детям несколько имён. 15

Считается, что обычай появился у английской аристократии в конце XVII века. 5 Постепенно несколько имён начали давать и представители других слоёв общества, но само понятие middle name впервые начали использовать только в Америке, в 1835 году. 5

Некоторые причины использования middle name:

• Отличительный признак. 1 Среднее имя может служить дополнительным отличительным признаком, особенно для людей с широко распространёнными именами и фамилиями. 1
• Возможность назвать ребёнка в честь кого-то. 24 Среднее имя может быть дано в честь святого, родственника, друга семьи, известной личности. 24
• Формальный момент. 3 В повседневной жизни используется одно имя, а полное имя с middle name применяется только в документах или официальных случаях. 23