Распространение языков разных языковых семей в Африке связано с несколькими факторами:

• Историческое разнообразие. 1 Континент населяло большое количество племён, которые жили изолированными группами, что привело к появлению множества языков и диалектов. 1
• Языковая экспансия. 2 На протяжении истории Африки происходили процессы, такие как языковой контакт, языковая экспансия, языковой сдвиг и языковая смерть. 2 Например, экспансия банту привела к распространению языков банту по большей части Субэкваториальной Африки. 24
• Влияние колониальных языков. 23 В колониальный период в Африке распространились европейские языки, такие как английский, французский, португальский, испанский. 35 Во многих местах на их основе развились пиджины и креольские языки. 5
• Торговые языки. 2 Культурные и лингвистические инновации распространялись по торговым путям, и языки народов, доминирующих в торговле, превратились в языки более широкого общения. 2

Таким образом, разнообразие языков Африки обусловлено сочетанием исторических, культурных и лингвистических факторов.