Усыпальницы (склепы) становились важным элементом в архитектуре городских кладбищ по разным причинам, среди них:

• Экономия пространства. 3 Склепы позволяют осуществлять большое количество погребений на небольшой территории. 3
• Защита от посторонних. 3 Вход в погребальное помещение обычно закрывается тяжёлой плитой и надёжной металлической решёткой с замком. 3
• Сохранение останков. 2 В склепах сохраняется особый микроклимат: внутри всегда сухо, прохладно, а запах разложения не проникает наружу. 2
• Увековечивание памяти. 15 Для строительства склепов традиционно использовались долговечные материалы, такие как камень и мрамор, что подчёркивало идею вечной памяти о покойных. 1
• Отделение для молитв. 4 Нужно было отдельное помещение, куда могли прийти помолиться за души умерших живые члены семьи, и их при этом бы не беспокоили простолюдины, попрошайки. 4
• Защита от воров. 2 Двери усыпальницы охраняли покой умерших от воров: аристократов хоронили в дорогих одеждах и украшениях. 2