Уменьшительное имя Соня стало отдельным женским именем в западных странах благодаря популярности, которую ему придали вымышленные персонажи. 5

Имя было популяризировано в англоязычном мире персонажами романов «Преступление и наказание» Фёдора Достоевского и «Война и мир» Льва Толстого, а также бестселлером 1917 года «Соня: между двумя мирами» Стивена Маккенны. 5

Кроме того, в Скандинавии имя Соня стало популярным после того, как Софья Ковалевская стала профессором Стокгольмского университета: романтичная история её жизни привела к тому, что именем Ковалевской, но в уменьшительной форме Соня, стали называть девочек. 1

Таким образом, популярность имени Соня в западных странах связана с его использованием в литературе и через ассоциации с известными личностями, что способствовало его закреплению как самостоятельного имени.