Улыбка Джоконды (Моны Лизы) стала символом в истории человечества по нескольким причинам:

• Загадочность улыбки. 14 Улыбка видна лишь под определёнными углами и почти исчезает, если наблюдатель подойдёт к произведению слишком близко. 4 Это породило множество разногласий в среде искусствоведов. 4 Одни утверждают, что это вовсе не улыбка, а выражение печали. 4 Другие, напротив, видят на лице Моны Лизы улыбку сердцеедки, способную влюбить в себя самого холоднокровного мужчину. 4
• Восприятие улыбки как символа тайны. 3 Зрители чувствуют, что истины скрываются под поверхностью, но в то же время находятся за пределами их понимания. 3 Кажется, что портрет говорит о том, что чем ближе они смотрят, тем дальше отступают границы известного мира. 3
• Влияние писателя-романтика Теофиля Готье. 2 Он представил улыбку Джоконды как главное оружие женщины-вамп, в которую опасно влюбляться, но не влюбиться нельзя. 2
• Символический статус портрета. 3 «Мона Лиза» Леонардо да Винчи официально признана самым узнаваемым предметом искусства в мире. 2 Она показывает, как изображение может стать культовым только благодаря массовому воспроизведению и повторению. 3