Существует несколько гипотез, почему у мужчин принято здороваться за руку: 1

1. По одной из версий, обычай существует ещё со времён первобытных племён: незнакомцы показывали друг другу руки, демонстрируя, что они не вооружены. 1
2. Согласно альтернативной гипотезе, рукопожатие появилось в Средневековье на рыцарских турнирах. 1 После сражений, в которых было сложно выявить победителя, соперники подъезжали друг к другу, чтобы обговорить условия, на которых будет продолжаться схватка. 1 В этот момент они хватали друг друга за руки, чтобы лучше друг друга слышать и притормозить лошадей. 1
3. По последней теории, рукопожатие стало применяться во времена нашествий чумы в Европе. 1 До эпидемий жители приветствовали друг друга объятиями и поцелуями, распространёнными ещё в античности. 1 Болезнь заставила людей соблюдать дистанцию при встрече с незнакомцами и здороваться менее «контактно». 1

Со временем рукопожатие превратилось в общепринятую форму приветствия между мужчинами. 2 Среди женщин же этот обычай не укоренился, так как в древние времена они, как правило, не носили оружия. 2