Тяжёлый рок не считается антонимом лёгкой музыки, так как это разные музыкальные жанры с различными характеристиками. 2

Тяжёлый рок характеризуется выделенной ролью ритм-секции, главным образом бас-гитары и ударных инструментов. 2 Композиции этого жанра часто построены на риффах в фигурах с размером 4/4. 2

Лёгкая музыка, в частности поп-музыка, в большинстве случаев вызывает у слушателя несложные предсказуемые эмоции и оправдывает его ожидания. 4 В то время как тяжёлый рок — это музыка сложных эмоций и разбивания стереотипов. 4

Таким образом, тяжёлый рок отличается от лёгкой музыки по своим музыкальным характеристикам и восприятию слушателем.