Творчество Николая Лескова считается уникальным в контексте русской литературы по нескольким причинам:

• Широта охвата русской жизни. 2 Писатель изображал в своих произведениях представителей разных социальных групп: крепостных крестьян, работников-мастеров, священников, военных. 4
• Внимание к внутреннему миру личности простолюдина. 2 В произведениях Лескова нет устоявшихся типов «лишнего человека», «кающегося дворянина», «маленького человека». 2
• Умение создавать сложные и многогранные образы героев. 1 Многие персонажи Лескова обладают противоречивыми характерами, их действия и поступки порой вызывают недоумение и удивление, но именно благодаря этому можно лучше понять их внутренний мир. 1
• Мастерство психологической прозы. 1 Писатель умеет проникать в самые глубокие уголки человеческой души и раскрывать перед читателем истинные мотивы поведения своих героев. 1
• Уникальный художественный стиль. 3 Лесков не стремится к идеалу, а старается показать речь такой, какая она есть в жизни. 3 Он намеренно вставляет в свою речь речевые ошибки, обращения к фольклорным мотивам, старается показать речь разных сословий — не наигранно, а естественно. 3