Творчество Диккенса считают примером социального реализма по нескольким причинам:

• Широкий охват социальной действительности. 14 В романах Диккенса представлены различные классы, характеры, возрасты, жизнь богачей и бедняков. 1 Произведения писателя можно назвать энциклопедией его времени. 1
• Обличение социальной несправедливости. 2 Диккенс одним из первых в английской литературе показал, как тяжело последствия буржуазной цивилизации сказываются на условиях жизни простых людей. 2 Он раскрыл в своих романах вопиющие противоречия между бедностью и богатством и выступил как «защитник низших против высших, каратель лжи и лицемерия» (Чернышевский). 2
• Критика социальной системы. 2 В романах Диккенса подвергается критике социальная система Англии, политический и общественный строй, парламент и суд. 2 Писатель показывает в своих произведениях гнилость английского государственного аппарата, бюрократизм и коррупцию, узаконенные правящей верхушкой. 2
• Связь личных качеств человека с социальными условиями. 3 Личные качества человека Диккенс связывал с социальными условиями. 3
• Морализующий характер творчества. 2 Писатель верил в возможность преобразования общества мирным путём, путём убеждения и перевоспитания людей, и потому большое внимание уделял в своих романах проблеме воспитания. 2