Тигры стали символом загадочных мест в литературе и кино, вероятно, из-за многогранности образа этого животного в культуре разных стран. 5

В восточном фольклоре тигр часто представляется как хозяин леса и царь зверей. 5 В китайских сказках он зачастую помогает добрым людям или выступает в роли спасителя. 1 В корейской мифологии тигр играет несколько ролей: дух, хищник и сверхъестественное существо. 2

В разных произведениях образ тигра может иметь различные значения: с одной стороны, тигр может возвеличиваться как могущественный дух-покровитель, способный оградить от злых сил. 3 С другой стороны, те же самые качества и достоинства тигра могут использоваться для превознесения других героев произведений. 3

Например, в философско-психологическом романе индонезийского писателя Мохтара Лубиса «Тигр! Тигр!» суматранский тигр преследует группу деревенских жителей, и смерть в его когтях оказывается для многих из них карой за совершённые грехи. 1 Здесь тигр выступает как вершитель справедливости. 1

Ещё один известный пример — тигр-людоед Шерхан из сборника рассказов «Книга джунглей» британского писателя Редьярда Киплинга. 5 В произведении тигр сам называет себя единственным и полноправным хозяином джунглей и описывается как персонаж исключительно кровожадный и злопамятный. 5