Термины, обозначающие свойственников, почти не употребляются в современной речи из-за семантических и функциональных изменений в системе терминов родства. 5

Некоторые причины:

• Упрощение семейных отношений. 25 В современном обществе наиболее распространён двухпоколенный тип семьи, состоящий из родителей и детей. 5 Отношения через 1–2 поколения перестают отражаться в речи. 2
• Вытеснение терминов свойства наименованиями кровного родства. 2 Это объясняется большей значимостью отношений к своим собственным родственникам, нежели к родственникам супруга/супруги, а также существованием запретов и ограничений в общении с некоторыми свойственниками. 2
• Замена терминов описательными наименованиями. 5 Например, вместо слова «деверь» предпочитают говорить «брат мужа», вместо слова «шурин» — «брат жены». 5

Таким образом, термины, обозначающие свойственников, относятся к древнему пласту лексики и обозначают устройство большой семьи, которое почти утратило значение в современном обществе. 1