Термин «виртуоз» приобрёл негативные коннотации в некоторых областях искусства, в частности в музыке, из-за развития виртуозничества, при котором художественная ценность музыки и исполнения отступала на второй план и даже приносилась в жертву техническому мастерству игры. 1
В XIX веке виртуозное исполнительское мастерство достигло апогея, и в музыке появилось салонно-виртуозное направление. 1 Исполняемые произведения нередко переделывались, искажались, уснащались эффектными пассажами, позволявшими пианисту блеснуть беглостью пальцев. 1 Возникла даже особая разновидность музыкальной литературы — пьесы салонно-виртуозного характера, малоценные в художественном отношении, предназначенные лишь для демонстрации техники игры исполнителя. 1
Это вызывало возмущение и резкие протесты со стороны серьёзных музыкантов, которые выражали недоверчивое отношение к виртуозности и употребляли слово «виртуоз» в ироническом плане, истолковывая его как порицание. 1
Кроме того, Р. Роллан отмечал роль виртуозов в снижении музыкальных вкусов, так как они пользовались благосклонностью публики часто в ущерб исполняемого произведения. 23