Термин «виртуоз» претерпел эволюцию в музыкальном контексте из-за изменения интерпретаций и дебатов о значении виртуозности. 13

Изначально в Италии XVI–XVII веков «виртуозом» называли человека, выдающегося в какой-либо интеллектуальной или художественной области. 13 Музыканты получали такое звание, будучи композиторами, теоретиками или знаменитыми маэстро, что было важнее, чем мастерское исполнение. 1

В XVII и XVIII веках произошло искажение и утрирование термина, так как многие музыканты использовали его без учёта заслуг, иногда по отношению к самим себе. 1

В конце XVIII века термин «виртуоз» стали применять для описания музыканта-инструменталиста или вокалиста, который избрал карьеру солиста. 1

В XIX веке термин «виртуоз» сузился и стал обозначать исполнителей, вокальных или инструментальных, чья исполнительская техника была так отточена, что изумляла публику. 1

Кроме того, в XIX веке, в связи с развитием романтического искусства, виртуозное исполнительское мастерство достигло своего апогея, что привело к появлению салонно-виртуозного направления и возникновению особой разновидности музыкальной литературы, предназначенной лишь для демонстрации техники игры. 5