Термин «пинакотека» стал обозначать картинную галерею начиная с периода Ренессанса. 12

Изначально «пинакотекой» называли помещение для хранения живописных изображений, например, северное крыло парадного входа афинского Акрополя, где располагались картины, принесённые в дар богине Афине. 12

Древние римляне также использовали этот термин для обозначения комнаты, в которой находились произведения искусства. 1

Таким образом, с течением времени название «пинакотека» стало обозначать коллекции произведений живописи, открытые для публичного посещения, и в настоящее время так называют картинные (художественные) галереи. 12