Термин «макгаффин» часто используется в контексте фильмов Альфреда Хичкока, потому что он помогает создавать напряжённую атмосферу и побуждает героев раскрывать сюжетные загадки. 2
Макгаффин — это предмет, вокруг которого закручивается сюжет, источник конфликта между персонажами, но сам по себе в нём не участвующий. 3 Зачастую зрители не видят содержания макгаффина и не понимают его ценности, однако для персонажей произведения он представляет огромную важность. 2
Некоторые примеры макгаффинов в фильмах Хичкока: