Термин «импрессионизм» первоначально носил отрицательный оттенок из-за критики работ группы молодых художников, которые выступали против традиций классицизма и реализма. 15
Концепция этих живописцев казалась бунтарской, новаторской и даже скандальной. 5 Они уделяли мало внимания деталям, работали широкими мазками и порой даже не смешивали краски. 5 Современники сочли их картины нелепыми набросками. 5
Впервые термин «импрессионизм» использовал журналист Луи Леруа в статье о выставке группы художников «Салон отверженных». 1 Он раскритиковал работы живописцев, а их самих назвал «впечатлистами» — то есть «импрессионистами». 1
Однако впоследствии термин прижился, потерял свой первоначальный отрицательный смысл и вошёл в активное употребление. 2