Термин «heavy metal» изначально применялся к музыке группы Led Zeppelin, потому что коллектив работал в типично хард-роковой стилистике, но выделялся среди остальных «тяжёлых» групп своим сгущённо-плотным звучанием. 1

В частности, речь идёт о песнях Led Zeppelin «Whole Lotta Love» и «Lemon Song», которые отличались свирепостью и глубоким звуком, ранее редко встречавшимся. 2

При этом сами музыканты группы не одобряли такое обозначение, так как их творчество включало элементы блюза, фолка и поп-музыки. 2