Термин film noir («фильм нуар», «чёрное кино») впервые был использован во Франции из-за длительного периода культурной изоляции от Голливуда, связанного со Второй мировой войной и оккупацией. 4

После окончания войны во французский прокат вышли несколько американских картин, которые имели мрачное настроение и сюжеты. 34 Французский кинокритик Нино Франк увидел в них общие черты и ввёл термин, чтобы обозначить этот жанр. 5

Он употребил его в статье «Криминальное приключение. Новый вид „полицейского“ жанра», опубликованной в социалистическом журнале L'Écran français 28 августа 1946 года. 4