Термин «четвёртая стена» стал важным понятием в театральном искусстве, потому что он позволяет замкнуть мир драматического произведения и увидеть его как автономный, завершённый и законченный. 1

Четвёртая стена — это невидимая грань между актёрами и зрителями, между вымыслом и реальностью, миром искусства и повседневной жизнью. 4 Она возводится посредством специальных театральных приёмов, например, появлением фигуры комментатора в моменты остановки основного драматического действия. 1

Концепция четвёртой стены была придумана французским философом Дени Дидро, который считал, что, игнорируя аудиторию, исполнители могут более точно имитировать реальность. 34

Также идею о четвёртой стене как о невидимом пространстве, разделяющем зрительный зал и сцену, ввёл Константин Станиславский. 2 Он требовал от актёров играть так, словно эта стена была настоящей: изображать жизнь внутри произведения, не отвлекаясь на поведение публики. 2