Термин «аура» стал популярным в искусстве и эстетике благодаря концепции, которую ввёл философ и теоретик культуры Вальтер Беньямин. 25 Он заимствовал это понятие из мистики и впервые упомянул его в «Краткой истории фотографии» (1931), но более широко развернул идею в эссе «Произведение искусства в эпоху его технической воспроизводимости» (1936). 25

Беньямин считал, что аура связана с уникальностью и аутентичностью произведения. 2 По его мнению, технические возможности тиражирования приводят к тому, что произведения искусства перестают быть уникальными, событийными и целостными, теряют своё сакральное значение. 2 Только при «околорелигиозном поклонении» оригиналу зритель может испытать трепет, катарсис, тогда как тиражированное изображение такого опыта не предоставляет. 2

Таким образом, термин «аура» помог выявить и осознать демаркационную черту между уникальным и тиражированным. 1 Он стал важнейшим мерилом подлинности произведения, подтверждающим его принадлежность миру высокого искусства. 1