Тема нищенства была популярна в русской поэзии Золотого века, потому что она позволяла обратить внимание общественности на проблемы бедности конкретных слоёв общества. 2

Например, в стихотворении И. С. Никитина «Нищий» через образ бедняка раскрывается дух русского крестьянства, которое оказывается самым несчастным из всех нуждающихся. 1 А в произведении Я. П. Полонского с одноимённым названием поэт сравнивает доброго нищего, делящегося с такими же, как и он, последним куском хлеба, с поэтами, которые уже перешли порог юности и нуждаются в духовной пище. 1 Получив желаемое, они, как истинные мыслители, делятся ею с другими нищими, то есть с остальными нуждающимися. 1

Также многие писатели и поэты в своих автобиографических произведениях принимали образ нищего на себя, тем самым повествуя читателю о самых сокровенных чертах собственной жизни. 1