Несколько причин, почему телеигра «Что? Где? Когда?» остаётся популярной на протяжении полувека:

• Заданный изначально формат и прямой эфир. 2 По мнению некоторых экспертов, если бы игра шла в записи, она бы давно перестала существовать. 2 Прямой эфир добавляет нервозности ведущему, знатокам и телезрителям. 2
• Азарт, который рождается во время игры. 1 Зрители следят за программой как за спортивным соревнованием, где важен интеллектуальный подтекст. 2
• Интеллектуальная направленность. 3 «Что? Где? Когда?» называют одной из немногих по-настоящему интеллектуальных и познавательных передач на телевидении. 3
• Культовость и узнаваемость. 45 Игра вышла за рамки простого шоу и стала культовым явлением, обросла легендами, байками, слухами и скандалами. 5
• Возможность для участия. 4 Программа популярна не только среди старшего поколения, но и среди молодёжи: в школах и вузах открывают собственные клубы «ЧГК», активные любители игры запускают паблики в социальных сетях. 4