Текст Dies irae популярен в произведениях классической музыки благодаря своей строгости и трагической выразительности. 1 Напев секвенции, имеющий народно-песенные корни, воплощает представление человека о смерти и служит символом трагического в жизни человека. 1

Композиторы XIX–XX веков использовали мелодию Dies irae в различном гармоническом, фактурном и тембровом оформлении, по-разному варьируя и развивая её. 1 Например, она звучит в финале «Фантастической симфонии» Г. Берлиоза, в «Пляске смерти» для фортепиано с оркестром Ф. Листа, в симфонической поэме К. Сен-Санса «Пляска смерти» и других произведениях. 1

Также в XX веке мелодия Dies irae часто применялась для создания драматического эффекта (финал 6-й симфонии Н. Я. Мясковского, Рапсодия на тему Паганини для фортепиано с оркестром С. В. Рахманинова) или исторического колорита (скерцо из сюиты «Из Средних веков» А. К. Глазунова). 5