Театральное искусство может восприниматься как суррогат реальной жизни, если избегать так называемой тёмной стороны жизни и творческого риска. 1 В таком случае театральное искусство начинает лакировать иллюзию, а не претворять её. 1

Однако есть и другие точки зрения на роль театра. Например, театр может расширять границы реального жизненного опыта и давать человеку возможность прожить много жизней в воображении. 4 В результате зритель приобщается к определённым социальным ценностям и впитывает опыт, накопленный обществом в ходе своего развития. 4

Также существует мнение, что театр врывается в жизнь, театрализуя и изменяя её, открывая новые границы и возможности поведения. 2 Например, модель театрального поведения, превращая человека в действующее лицо, освобождала его от автоматической власти группового обычая. 2