Сюжет про Ивана-царевича и Серого волка считается основой для множества литературных произведений, потому что это один из самых известных типов русской народной волшебной сказки, всемирно распространённый сюжет. 1

В русском фольклоре известно около 30 вариантов этой сказки, в украинском — 19, в белорусском — 6 вариантов. 1 Многие писатели и поэты брали её за основу и создавали свои варианты, например, А. Н. Толстой и В. А. Жуковский. 14

Кроме того, сказка «Иван-царевич и Серый волк» относится к волшебным, в ней присутствуют чудесные превращения, волшебные предметы и волшебный помощник — Серый волк. 35 Это также привлекает писателей, которые используют подобные сюжеты для создания своих произведений. 35