Сюжет и фабула произведения могут различаться, потому что это разные аспекты повествования. 13

Сюжет — это система событий, расположенных в таком порядке, как задумал автор с целью создания упорядоченного мира произведения. 3 Он содержит описание судьбы героев вместе со всеми хитросплетениями и неожиданными поворотами. 1 В сюжете раскрываются причинные взаимосвязи, описываются мотивы и эмоции, что позволяет лучше понять поступки героев. 1

Фабула — это основа произведения, его костяк. 1 Она не содержит подробностей и лирических отступлений. 1 В фабулу включаются только действующие лица и ключевые события. 1 Поэтому её изложение получается значительно более коротким, чем пересказ сюжета. 1

Кроме того, фабула и сюжет не всегда бывают однонаправленными во времени. 4 Например, в романе М. Ю. Лермонтова «Герой нашего времени» повествование начинается с более поздних этапов судьбы Печорина, а затем движется вспять и повествователь рассказывает о его прошлом. 4

Таким образом, различие между сюжетом и фабулой заключается в том, что сюжет охватывает более широкий спектр событий и действий, а фабула фокусируется на основных событиях и основе произведения. 14