Сурок стал главным метеорологическим животным в американской культуре из-за особенностей местной фауны: в США и Канаде ежи и барсуки не были широко распространены, поэтому роль «метеоролога» занял сурок, которого было много. 14

Традиция предсказывать погоду по поведению животных зародилась ещё в дохристианские времена. 35 Например, в Древнем Риме наблюдали за разбуженным от спячки ежом. 3 Этот обычай сохранялся во многих странах Западной Европы и в более поздние периоды. 3

В США традицию наблюдения за животными привезли немецкие иммигранты, заселившие Пенсильванию в XVIII–XIX веках. 3 В 1886 году День сурка был утверждён официально. 4

Особую популярность празднику принёс фильм «День сурка» (1993), который превратил местное торжество в туристическое событие мирового масштаба. 1