Суахили считается лингва франка Восточной Африки по нескольким причинам:

• Историческое развитие. 34 Суахили развился как язык торговли, культуры и управления на восточном побережье Африки. 3 К XIX веку он распространился вглубь страны по торговым путям и караванам, что закрепило его роль в качестве регионального лингва франка. 3
• Колониальное влияние. 34 В XIX веке немецкие и британские колонизаторы признали полезность суахили как инструмента для администрирования и коммуникации на своих территориях. 3 Британцы, в частности, способствовали распространению суахили в своих восточноафриканских колониях, стандартизировали язык и использовали его в школах, церквях и правительстве. 3
• Роль в объединении региона. 13 После получения независимости в середине XX века страны Восточной Африки приняли суахили как объединяющую силу в регионе, отмеченном этническим и языковым разнообразием. 3
• Статус официального языка. 13 Суахили признан официальным языком Африканского союза и Восточноафриканского сообщества. 3

Кроме того, суахили служит мостом между разнообразными культурами, народами и традициями, олицетворяя дух единства и устойчивости Восточной Африки. 3