Стимпанк считается субкультурой и мировоззрением, потому что он из литературной основы вырос в конце 1990-х годов в движение творчества и образа жизни. 1

Субкультура в значительной степени появилась благодаря наличию реального прототипа в прошлом — Викторианской Англии. 2 Представители стимпанк-движения рассматривают его в качестве ответа на социальные и политические вызовы современности. 2 Сторонники движения отвергают запланированное устаревание механики, оптимистично смотрят на возможности развития человеческого потенциала, активно борются против использования пластика и ратуют за его замену природными материалами. 2

Мировоззрение представителей стимпанка двойственно: с одной стороны — пессимизм по поводу силовых структур и истощения ресурсов, с другой — попытка в историческом прошлом вынести урок для будущего. 1