Современное искусство использует нематериальные объекты в качестве произведений по нескольким причинам:

• Фокус на идее. 23 Для концептуалистов 1960–70-х главной стала идея, а не её материальный «носитель». 2 Произведение стало нематериальным воплощением идеи. 2
• Интерактивность. 13 Новые возможности техники позволяют создавать зоны интерактивности между произведением и зрителем. 3 Зритель становится действующим лицом: он может внедряться в эстетический объект или в его контекст, изменять их по своему усмотрению. 1
• Сопротивление коммерциализации. 2 Нематериальные произведения, такие как перформансы и инсталляции, успешно сопротивляются коммерциализации: их продажи и коллекционирование остаются делом весьма редким, в отличие от живописи или скульптуры. 2
• Разнообразие творчества. 5 Классические произведения, написанные красками и ставшие эталоном, наскучили современным творцам, и они начали придумывать новые способы творения. 5 Художники используют абсолютно разные предметы, которые могут попасться под руку абсолютно каждому. 5