Снобизм стал культурным феноменом в период промышленной революции, потому что буржуазия, разбогатевшая на её последствиях, стремилась перенять аристократические привычки, но часто делала это неуклюже. 1
Сыновья новых буржуа старались не быть «белыми воронами» и демонстрировали элементы роскоши, граничащие с безвкусицей. 5 Такое поведение стали называть снобизмом, а тех, кто так себя вёл — снобами. 5
Английский писатель Уильям Теккерей в «Книге снобов» 1848 года высмеивал таких людей, определяя сноба как того, кто «преклоняется перед ложными ценностями и презирает других за их отсутствие». 1