Симфонию №9 «Героическую» называют ключевым произведением Бетховена по нескольким причинам:
- Воплощение героической идеи. 13 В симфонии нашли высшее выражение бетховенские идеи демократизма и героической борьбы. 1 Все части связаны общей линией развития, направленной к грандиозной картине всенародного торжества в финале. 3
- Постановка центральной для творчества композитора проблемы. 1 Это проблема человека и бытия, тираноборчества и сплочённости всех для победы справедливости и добра. 1
- Новаторство и изменение жанра. 13 Идейная концепция симфонии привела к принципиальному изменению самого жанра симфонии и её драматургии. 1 В область чисто инструментальной музыки Бетховен ввёл слово, звучание человеческих голосов. 1
- Использование текста «Оды к радости» Шиллера. 24 Бетховен переложил стихотворение для симфонии, чего раньше не делал ни один из композиторов. 5 Это был переворот в развитии симфонических произведений. 5
По словам Р. Роллана, этим произведением Бетховен «воздвиг себе памятник, который с полным правом можно считать единственным в своём роде». 1