Симфония считается более масштабным произведением, чем соната, из-за своего инструментального состава. 3 Симфония написана для большого симфонического оркестра, который может включать от 30 до 100 музыкантов. 1 Это создаёт коллективное звучание поразительной глубины и величия. 1

Соната, напротив, предназначена для одного или нескольких инструментов, чаще всего для фортепиано соло или для фортепиано в сочетании со скрипкой, виолончелью или другим инструментом. 3

Кроме того, симфония отличается от сонаты большим количеством частей и, как следствие, большей продолжительностью. 3 Типичная симфония длится от 20 до 45 минут, в то время как соната обычно занимает от 15 до 30 минут. 3