Симфоническая сказка «Петя и волк» Сергея Прокофьева считается одним из ключевых произведений в истории детской музыки по нескольким причинам:

• Это первое в истории произведение в жанре инструментальной сказки, адресованное детской аудитории. 2 Оно открывает ряд сочинений, знакомящих юных слушателей с музыкальными инструментами. 2
• В сказке есть педагогический смысл. 1 Пока дети следят за сюжетом, они узнают названия инструментов и их звучание. 1
• Пьеса стала одним из самых удачных примеров воплощения в музыке персонажей животного мира. 2 Животные разговаривают музыкальными голосами: птичку изображает флейта, утку — гобой, кошку — кларнет, волка — три валторны. 1
• Произведение включено в программу всех музыкальных школ. 5 В нём можно познакомиться с приёмами звукоизобразительности и услышать тембры разных инструментов симфонического оркестра. 5