Шотландская клетка (тартан) стала символом традиционной шотландской одежды, потому что исторически использовалась шотландскими кланами для идентификации, отличая членов одного клана от другого. 1

Считается, что орнамент появился в середине XVI века в Шотландии, когда местные мастерицы начали изготавливать шерстяную саржевую ткань из цветных нитей. 2 Именно из неё потом делали знаменитые килты и характерные накидки-пледы. 2

В конце XVII века определённые расцветки тартана закрепились не только за местностью, но и за родом, который там обитал, положив начало родовым цветам шотландских кланов. 3 По тартану можно было без труда определить не только принадлежность человека к определённому роду и местности, но и узнать статус владельца — чем больше оттенков использовалось при создании сложного орнамента, тем состоятельней был шотландец. 3

Уже к середине XVIII века этот яркий принт стал национальной «особенностью» Шотландии, а также символом верности Чарльзу Эдварду Стюарту, наиболее известному как Прекрасный принц Чарли. 2 Именно он в 1745 году привёл в Англию армию одетых в тартан повстанцев — якобитов. 2