Ширмы стали важным элементом азиатского театрального искусства, потому что они выполняли функцию зонирования пространства, что помогало подчёркивать социальные роли и создавать социальные дистанции. 2

Например, в главном зале с помощью ширм можно было создать условия, при которых в одном помещении могли находиться гости из разных социальных слоёв и при этом не нарушать этикета. 2 Также во многих ситуациях через ширмы велись беседы между представителями разного класса или пола. 2

Кроме того, роспись на ширмах стала важной частью изобразительного искусства в Азии. 4 Модными стали росписи по золотому фону, и само их количество, как и художественные качества, стало признаком власти и богатства владельца. 1

Большим спросом пользовались и ширмы с изображением балаганов и помостов для различных театральных представлений. 1