Сфумато считается одним из самых загадочных художественных приёмов, потому что он создаёт иллюзию воздушности и загадочности. 3

Эта техника сглаживания, размытия цветовых переходов и контуров позволяет передать глубину изобразительного пространства и воздушную среду. 13 В результате линии, очерчивающие границы формы, становятся подвижными и почти незаметными для глаз, они колеблются, утрачивают ясность, размываются в световоздушной атмосфере. 2

Приём сфумато разработал Леонардо да Винчи, который в поздний период творчества использовал его для придания изобразительным образам «нежности и очарования», загадочности, граничащей с манерностью. 1 Например, он продемонстрировал это в знаменитом портрете Моны Лизы дель Джокондо, создав сфумато её улыбки и второго плана — «лунного пейзажа». 1