Серия мультфильмов о Шреке стала культовой благодаря нескольким факторам:

• Свобода от стереотипов. 3 Создатели «Шрека» освободили своих персонажей от традиционных для классических сказок клише. 13 Например, вместо благородного принца — огромный зелёный огр, утончённую принцессу заменяет воинственная Фиона, злодеем оказывается не дракон, а властолюбивый Лорд Фаркуад. 1
• Юмор для всех возрастов. 3 В мультфильмах до 2000 года практически не встречался юмор, а редкие шутки были рассчитаны лишь на детей. 3 «Шрек» покорил зрителей остроумными фразами и ситуативным лёгким юмором, который прежде встречался лишь в кино. 3
• Персонажи с яркими характерами. 1 В отличие от «идеальных» диснеевских героев, они все имели яркие характеры и менялись по ходу истории. 1 Например, Осел — не просто комический персонаж, а друг, прошедший свой путь, а Фиона — не жертва, ожидающая спасения, а сильная девушка, готовая драться за близких. 1
• Отсылки к мировой культуре и реальным событиям. 3 Создатели не побоялись не только высмеять нелепые стереотипы из классических мультфильмов, но и обратить внимание на острые социальные проблемы, которые актуальны и сегодня. 3
• Музыкальные композиции. 13 Многие песни, прозвучавшие в мультфильме, стали невероятно популярными и навсегда запомнились не под именами авторов или названиями альбомов, а именно как «песня из Шрека». 3

Кроме того, «Шрек» стал первым мультфильмом, удостоенным «Оскара» в категории «Лучший анимационный фильм». 15