Сериал «Шантарам» получил смешанные отзывы критиков по нескольким причинам:

• Растянутость и невнятность повествования. 1 Некоторые критики считают, что сериал слишком длинный и недостаточно увлекательный. 1
• Вольная трактовка произведения. 5 Герои действуют и ведут себя по-другому, сюжетные линии в основном повторяют книжные. 5
• Отсутствие атмосферы, плавности сюжета и языка книги. 4 Создатели сериала слишком быстро проводят зрителя по основным событиям романа в первых же сериях. 4 В книге история раскрывалась плавно, попутно сопровождаясь внутренними монологами главного героя и беседами с второстепенными персонажами. 4
• Неудачный подбор актёров на ключевые роли. 5 По мнению некоторых критиков, некоторые персонажи не впечатлили своим видом. 5

При этом обычные зрители принимают сериал достаточно положительно: средняя оценка на IMDb составляет 8,4 балла из 10. 1