Несколько причин, по которым сериал «Санта-Барбара» стал феноменом мирового телевидения:

• Масштабный, многослойный и густонаселённый замысел. 1 Он напоминал не привычную вертикальную структуру сериалов (одна серия — одна история), а настоящий литературный роман, разбитый на главы. 1
• Непредсказуемый сюжет. 2 Рекордное количество серий (2137) породило столько героев (больше 200), имён и событий, что зрители привыкали к персонажам как к своим соседям. 2
• Успех в постсоветских странах. 15 В России сериал вышел 2 января 1992 года на телеканале РТР и стал первым американским проектом, транслируемым в стране после распада СССР. 1
• Влияние на зрительское восприятие. 4 Сериал изменил зрительское восприятие, он стал подобием романов с продолжениями: история рассказывалась долго, обрастая подробностями и новыми героями, сворачивая в неожиданную сторону. 4