Сериал «Игра в кальмара» вызывает споры среди зрителей и экспертов по нескольким причинам:

• Идеология. 1 По мнению кандидата психологических наук Александра Невеева, зрителю навязывается идея, что деньги — высшая ценность, ради которой можно убивать и рисковать жизнью. 1
• Влияние на детскую психику. 1 Родители и психологи опасаются, что сериал может негативно влиять на неокрепшую детскую психику. 1
• Интерактивность. 4 Образы и игры в сериале предельно просты, их можно с лёгкостью повторить в домашних условиях, что многие и сделали. 4
• Неоднозначная концовка. 4 Финал сериала оказался неожиданным и вызвал много споров: для кого-то он показался оптимальным, для кого-то — «слитым». 4

Кроме того, часть зрителей указала на предсказуемость сюжета и нехватку глубины характеров героев. 5