Несколько причин, почему сёнэн (сенэн) стал популярным жанром японской манги:

• Ориентированность на подростковую аудиторию. 4 Сёнэн рассчитан на мальчиков и юношей в возрасте от 12 до 18 лет. 23
• Широкий спектр сюжетов. 2 В сёнэнах могут быть представлены разные истории: от экшен-ориентированных боевиков до спортивных драм и мистики. 2
• Характерные черты жанра. 12 Для сёнэна типичны эпичные схватки, динамичный сюжет и победа добра над злом. 1 Главный герой, как правило, храбрый эксцентричный подросток с высокими моральными идеалами. 1
• Подчёркивание ценности дружбы. 23 В большинстве историй сёнэна подчёркивается важность настоящей дружбы и веры в лучшее. 3
• Коммерческая успешность. 3 Сёнэн считается самой популярной и коммерчески успешной категорией аниме и манги, стабильно обгоняющей по сборам произведения других возрастных категорий. 3

Широкую популярность сёнэн приобрёл с запуском в 1968 году журнала Weekly Shonen Jump — самого известного издания для юношей-подростков в Японии. 3